随着社会主义市场经济的迅速发展和我国加入世界贸易组织，社会信用建设的重要性日益突出。在今年年初召开的全国金融工作会议上，江泽民总书记、朱镕基总理都要求全党全社会必须从改革、发展、稳定的大局出发，增强信用观念，建立和维护良好的社会信用。因此，充分认识社会信用建设的重要意义，探索有效的政策措施，积极稳妥地推进这项工作，是当前极为紧迫的重要任务。
一、当前加强社会信用环境建设的重要意义
（一）良好的社会信用是社会主义市场经济健康发展的基本保证。现代市场经济是以信用交易为主的经济，是信用高度发达的经济形态。在市场经济条件下，市场交易必须以交易主体之间互惠互利、诚实守信为基础，没有信用作为中介和保证，市场交易就会中断，市场经济就不能发展。良好的信用环境，有利于降低交易成本，促进交易顺利进行。因此，信用是市场经济的命脉。社会信用的发展状况是市场经济发展水平的重要体现。
但是，改革开放以来，信用建设没有得到充分的重视，主要表现在对诚实守信的重要性宣传不够，认识不到位。有的把欺骗、不讲信用作为发财致富的手段，从假烟、假酒、假食品、假服装，到假学历、假合同、假公章，假冒伪劣影响到社会方方面面。由于假冒伪劣和制假贩假，给一些地方烙上了不守信用的印迹，严重损害了当地的投资环境，企业和当地经济都付出了极大的代价，教训是很深刻的。从
金融信用发展情况看，也出现了三次大的误区。一是80年代中期企业间的“三角债”问题，企业相互拖欠、互不信任，“逃债有理、逃债有利”的思想盛行，国家虽然采取了清理措施，但前清后欠，成效并不理想。二是90年代初、中期大量工商企业破产改制，采取了“大船搁浅、舢板逃生”等各种手段逃废金融债务，刮起了“假破产、真逃债”之风，给银行带来了大量不良资产，随之而来造成了企业贷款难和银行难贷款的问题。三是近年来假账假表泛滥。影响最大的是上市公司，郑百文、银广厦等公司的假账问题，给股市带来了巨大波动，对我国经济也产生了很大影响。应当说，造假以害人开始，最终以害己告终。市场经济的法则就是奖励讲信用，毫不留情地惩罚不讲信用，市场经济逼着人们讲信用。当前，信用缺失已成为制约我国经济发展的“瓶颈”因素，严重阻碍了市场经济的进一步深化。因此，加快信用制度建设，维护社会信用，是推动社会主义市场经济健康发展的重要保证。
（二）
良好的社会信用是发挥金融在市场配置资源中的核心作用的重要前提。金融是现代经济的核心，金融在市场配置资源中起着核心作用。通过金融市场在价值规律和价格杠杆的作用下，资金将会向效益好、有前景的产业和企业集中，可以实现资源的优化配置，促进经济结构调整，从而加快社会生产力的发展。
金融在市场配置资源中发挥核心作用，是以良好的信用为前提的。因为，银行经营的基本特征就是以比较少的资本金来运营大量的负债，需要以良好的社会信用为支撑。只有保持了良好的社会信用，确保资金循环的链条不中断，金融才能在市场配置资源中发挥核心作用。因此，健全的信用体系是发达金融体系的基础，是社会资源配置的平台。当前，信用环境不健全和信用的缺失，使信用作为支付手段的功能被削弱，降低了资金的分配效率，使银行信用的调节和再分配的作用难以发挥，也使得银行对企业的授信活动过于谨慎甚至收缩，从而制约了扩大内需等宏观调控措施的有效落实。
（三）良好的社会信用是投资软环境的重要组成部分，是促进贯彻执行稳健货币政策的重要条件。在市场经济条件下，实现经济的持续快速健康发展，离不开资金的有效投入。而增加投入是以资金的安全性为前提的，也就是需要有良好的投资环境。投资环境不仅包括投资的硬环境，更包括投资的软环境。社会信用环境是投资软环境的重要组成部分，良好的社会信用己经成为衡量一个国家和地区投资环境的重要标志。建立良好的社会信用环境，有利于吸引外商、民间等社会各方面增加投入，有利于地方经济加快发展。近些年，地区之间发展有快有慢，一个重要原因就在于信用环境不同。
改善社会信用环境，还有利于促进金融机构贯彻执行稳健的货币政策。目前，货币政策传导机制出现了梗阻，其重要原因之一，在于信用环境不健全。由于银行普遍加强了贷款风险管理，强化了责任约束，贷款极为审慎，一些地方信用环境不健全，银行出于贷款安全性的考虑，相应减少了信贷投入。特别是当前各金融机构贯彻稳健的货币政策，坚持在业务发展中防范化解金融风险，需要加大信贷投放力度。这种情况下，如果不能有效地改善社会信用，降低银行贷款的信用风险，那么贷款的增加有可能伴随新一轮不良资产的增长，形成新的金融风险。因此，加快整治社会信用环境，也是疏通货币政策传导机制，促进银行在发展中逐步降低不良资产的重要条件。
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