摘要：本文以信用卡的保证担保方式为例，对信用卡担保的特征予以考察，试图寻找信用卡担保的制定法根据。作者发现：信用卡担保在制定法根据上是缺失的。
关键词：信用卡担保 保证 最高额保证 法律根据
“一卡在手，走遍神州”，一语道出信用卡魅力所在。信用卡被越来越广泛的人群所认可、接受，信用卡市场成为各大银行逐鹿的战场，信用卡业务也呈爆炸式增长。由于信用卡“预借现金、透支消费”等便捷功能，加之我国市场信用整体缺失，于是，对银行而言，在追逐这块蛋糕带来的诱人利润的同时，与利润孪生的是经营风险。如何防范信用卡风险，是各发卡行努力解决的重大课题，其中手段之一就是信用卡担保，即要求信用卡申领人提供保证人或财产担保，其中要求信用卡申领人提供保证人是各发卡行所采用的主要担保方式。下面，作者通过对信用卡保证担保方式进行分析，试图寻找信用卡担保的制定法上的根据。
担保法第十四条规定：“保证人与债权人可以就单个主合同分别订立保证合同，也可以协议在最高债权额限度内就一定期间连续发生的借款合同或者某项商品交易合同订立一个保证合同。”该条规定了订立保证合同的两种模式：1、就单个主债权合同订立保证合同。该模式为传统的保证担保模式，以“担保权与债权并存”理论为根据（为行文方便，以下称为常规保证）；2、协议在最高债权额限度内就一定期间连续发生的借款合同或者某项商品交易合同订立一个保证合同，即最高额保证。最高额保证作为一种特殊的担保制度，打破了传统民法“担保权与债权并存”的理论，不从属于特定的债权，旨在为尚未特定的债权担保提供法律根据。债权的不特定性是最高额保证的本质特征。
所谓信用卡保证，指信用卡申领人依据发卡行的要求，提供第三人作为保证人，由第三人与发卡行签订保证合同，为信用卡申领人的信用提供担保的制度，即为信用卡申领人作为持卡人使用信用卡所形成的对发卡行的债务予以担保。根据信用卡的性质，第三人与发卡行签订保证合同时，发卡行与信用卡申领人之间并没有发生债权债务关系，债权债务关系是在信用卡申领人的申请被发卡行审批通过后，作为持卡人在使用信用卡的过程中形成的。设立担保权时，债权并不存在。因此，信用卡保证不属于常规保证担保方式。那么，信用卡保证是否为最高额保证呢？
所谓最高额保证，是指债权人和保证人之间就债务人在一定期间内连续发生的若干债务，确定一个最高限额，由保证人在此限额内对债务人履行债务予以担保的制度。最高额保证是一种特殊的保证，与一般的保证相比，具有如下特征：1、最高额保证一般是为将来发生的债权提供保证，但被担保的债权是否实际发生并不影响最高额保证合同的生效；2、最高额保证所保证的债权为将来一定期间内连续发生的若干债权，但不是若干债权的简单相加，而是保证期限界满时的债权余额；3、最高额保证的保证人所承担的担保数额具有确定的最高限额，即保证人担保的数额等于或者小于债权余额。
对照最高额保证的上述特征，下面对信用卡保证进行分析：
1、在信用卡保证合同订立时，主债权债务并没有发生，保证人是对将来一定期间内持卡人的不确定的若干透支债务承担保证责任，因此，信用卡保证符合最高额保证的第一个特征。
2、我国各发卡行信用卡的有效期一般为两年，如中国工商银行《牡丹信用卡章程》第十二条规定，“牡丹信用卡有效期为2年，如果持卡人到期需要继续使用，应办理更换手续。”信用卡的有效期即为债权发生期间，信用卡债权的“决算期”为自信用卡申领人领取信用卡之日起满两年。因此，信用卡保证的债权发生期间是确定的，信用卡保证符合最高额保证的第二个特征。
3、关于信用卡保证是否符合最高额保证的第三个特征，即是否有最高额限制，理论上和实务上均存在根本性的分歧，主要有下述三种观点：
第一种观点认为，信用卡担保是有限责任的担保，因为信用卡章程明文规定允许善意透支，并规定了透支的限额和期限。这样，保证人的担保责任就是所允许透支的数额及其相应的利息。该规定即是对信用卡保证担保的债务范围的最高限额。
第二种观点认为，善意透支额度只是发卡行要求广大持卡人遵守的一个标准。另外在发卡行信用卡章程的担保条款中都规定：“当申请人不能偿还透支金额及透支利息或与银行联系中断时，保证人应承担申请人所未偿还的全部债务。”因此，保证人的担保责任范围应当是持卡人使用信用卡所产生的全部债务。
第三种观点认为，对于信用卡保证的担保责任范围，应当区分不同情况，分别对待。即（1）如果发卡行在技术上完全有能力预防和制止持卡人的恶意透支行为，却由于自身的故意或过失没有及时制止持卡人的恶意透支行为，此时，担保人对持卡人的透支行为所承担的责任是一种部分连带担保责任，即承担持卡人所透支而客观上不能为发卡行所制止的透支债务的保证责任。因而，发卡行应当就自身的过错造成的扩大的损失自行承担经济责任，不得向保证人求偿；（2）如果是由于技术上的制约等客观因素，发卡行无法及时了解和追踪信用卡持卡人的使用情况，也就是说发卡行不存在过错，导致客观上不能及时制止持卡人的违法透支行为的，信用卡保证人应当承担持卡人使用信用卡所产生的全部债务的清偿责任。
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