信用评级市场的基础是什么？一直有两种观点：一种是“起源说”，即认为信用评级起源于直接融资的资本市场，因广大投资者投资资本市场的需要而发展起来，因此，信用评级伴随着资本市场的发展而发展，资本市场的发展是信用评级市场的基础。中国的信用评级业要有长足发展，有赖于直接融资或资本市场的发展规模；另一种是“工具说”，即信用评级是揭示和防范信用风险的一种有效工具，无论直接融资、间接融资、资本市场、货币市场、商品市场都存在风险，揭示和防范信用风险要借助于信用评级这一有效工具，因此，揭示和防范信用风险是发展信用评级的市场基础。

安博尔信用评级认为无论从信用评级的本质特征看，还是从信用评级的实践看；无论是直接融资或间接融资，还是资本市场、货币市场、商品市场，都需要借助信用评级来揭示风险或衡量风险度，信用评级“工具说”更贴近于市场经济的认知。

从经济学角度来看，信息不对称性理论、交易费用论和博弈论等为信用评级的产生与发展奠定了理论基础。信用评级的本质是对信息的识别和加工，正是这种本质决定了信用评级在社会信用体系中的核心地位。因此，安博尔认为信用评级是市场经济发展的必然产物。

我国的文化不同、国情不同、融资结构不同，信用风险管理及信用评级活动不能照搬西方国家的做法。我国的信用评级业应在顾及资本市场发展需要的同时，着眼于规范市场经济秩序，着重于社会信用体系，以企业信用评级为核心，对经济主体风险的揭示和防范作出制度性或法规性的安排，这是摆在我们面前的重大课题。